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人類的繁衍，就像燃燒的木材，一根燒完再接一根，新的一根燒完又再接續下一根，如此接連不斷，叫做「薪火相傳」。因為人類的生命有階段性，一期一期的不能間斷，必須相繼持續，才能生生不息，所以生命之火要有「傳承」。傳承在佛教裡叫「傳燈」，一燈之光可以分燈無數，燈燈相映，不但燈火相傳，也燈光普照。

生命要有傳承，才能代代相傳；事業要有傳承，才能永續經營。世間凡事都要有傳承，傳承的意義，略述如下：

一、傳承傳統技藝，可以保護文化遺產：中國是一個文化古國，中國人發明的指南針、火藥、印刷術、蠶絲等，都是中國文化的產物，不但在中國流傳，並且傳播到外國，所以今日全世界之文明，都受中國文化的孕育、貢獻。中國近代的工藝也發展迅速，如磁器、陶器、木器、針繡，甚至最新的科技產物電腦、傳真機等，都是日新月異的在發展，並且由於傳承，所以進步神速。其實，長久以來中國民間還有很多的秘方，可惜擁有者往往秘而不傳。假如政府能邀集有秘方的人士，鼓勵大家大公無私的將之傳承開來，不但能保護文化遺產，並且能讓中國文化更加益世利人。

二、傳承道德倫理，可以提升社會素質：中國文化最可貴的，就是講究道德倫理，諸如「禮義廉恥」、「忠孝仁愛信義和平」等四維八德，甚至進一步延伸到現代的社會禮儀，重視人文思想。乃至倫理方面，也從「天地君親師」等五倫，進而擴展開來，有所謂「工作倫理」、「政治倫理」、「社會倫理」等。

倫理道德很重要，因為有道德才有標準，有倫理才有秩序。道德倫理就是文天祥先生所說的「正氣」，天地間能有一股浩然正氣，就是靠著道德倫理在撐持，在散播。能把道德倫理融入到生活裡，就能提昇社會素質，所以要加以傳承、發揚。

三、傳承生活經驗，可以助人突破困境：中國人的生活，固有講究詩情畫意的文人學士派，但也有忍辱負重、精進向上的勇者武士。所以中國人的生活，講究的是「剛柔並濟」、「體用一如」、「表裡呼應」、「上下和諧」。中國人的生活經驗，從大地洪荒開始，祖先們就憑著智慧、毅力，營造生活的品質，從吃穿生活，到人我相處的藝術，都極為講究、重視，所以中國文化的生活禮儀，也要加以傳承，可以幫助人類突破生活的困境。

四、傳承歷史生命，可以開創未來前景：中國五千年的歷史，最初人和大自然奮鬥，爭取生存；其次人與土地爭取食物，也是為了生存；再後來人與人彼此較量，結果「適者生存」。這當中自然經過許多痛苦的經驗，但現在中國人提倡民主，重視和諧，講究共生，懂得互助，已經走上歷史光輝的道路。尤其國際佛光會倡導的「尊重包容」、「同體共生」，可說是未來人類歷史發展的一條光明大道。吾人能在中國歷史的長河中，傳承書詩禮樂，傳承佛道儒學，另一方面再能同時重視科學精神，接受世界新知，則必能更加發揚中華文化的歷史生命，進而開創人類未來的前景。