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轉載自星雲禪話

有一位製鞋商人，到非洲考察商機，他發現當地人都是打赤腳，沒有人穿鞋子，大失所望，認為到非洲投資製鞋，沒有商機，因此失望而歸。
另一位製鞋商人，也到非洲試探商機，一看非洲人都沒有鞋子穿，大喜過望，心想：我來此製鞋，必然生意興隆。
果然沒有錯，當地人不穿鞋子，是因為沒有人賣鞋，現在有人賣了，自然就有人買。
鞋子是文明社會的產物，有美觀與保暖的功能，和衣服同等重要。
即使在熱帶地區如中南半島、印度等地，也要穿個拖鞋，一樣還是要穿鞋子。
佛教有「照顧腳下」之說，腳是人生立足大地的根本，足在地上不能受傷，不能讓它受委屈，所以腳穿鞋子、頭戴帽子、身穿衣服；
衣帽鞋襪是保護人身的工具，也是富裕社會的象徵。
此外，鞋子在不同時代，不同社會，另有其不同的代表意義：
一、貧窮弱勢者的渴望：
    鞋子對富貴人家而言，一人可以同時擁有多雙鞋子，不但三天一雙，五天一換，而且重視鞋子的品質，講究精美華麗。
    反觀窮苦人家，鞋子對他們而言，是奢侈品；很多弱勢的窮苦孩子，心中最大的願望，就是能擁有一雙鞋子。
    但是為了一雙鞋子，盼望了幾年，最終仍不可得。
    現在有些慈善團體提供各種救濟物品，但很少有人捐獻鞋子，因為鞋子的大小尺寸不一，很難適合每個貧窮人士的穿著。
    不過，現在一些富有人家，如能把自己多餘的鞋子集中起來，捐獻給需要的人，也是功德一樁。
二、慳吝聚集者的嗜好：
    鞋子的款式、質地、類別很多，從拖鞋、布鞋、皮鞋、馬靴等，一些稍具身分地位的名媛貴婦，都有購買鞋子、甚至收藏鞋子的愛好。
    最有名的莫過於菲律賓前總統夫人伊美黛，她鞋櫃裡的鞋子，不下百千雙，曾因瘋狂收藏鞋子而被指為生活奢侈。
    其實，人生百年，那能穿得了那麼多鞋子？所以不要把聚集鞋子當成嗜好，應該把鞋子分享大眾，才是雅好，才是美事。
三、古代纏足者的夢魘：
    說到鞋子，就讓人連想到古代中國婦女的裹小腳，為了擁有一雙三寸金蓮，必須忍受多少痛苦、多少眼淚、多少不合人道的折磨。
    現在有人展示古代繡花鞋，讓人看出古代中國婦女多少的心酸血淚。中國文化博大精深，竟有如此之事，真是叫人匪夷所思。
    可見文化需要精練，一些不合人道、不合情理的文化，也不能不去除。
四、旅遊參訪者的幫手：
    擁有一雙鞋子，就擁有足底天下，所以有人穿一雙合腳的鞋子，可以出外旅行參訪，甚至登山越嶺，都要靠鞋子。
    穿上一雙合適的鞋子，走遍天涯海角，感覺無比舒適方便。
    尤其一雙合適的登山鞋，能讓登山者履險如夷，增加旅途的安全。
    所以愛護鞋子，就是講究立足點；人生的立足點，不能不予以重視。