文/何南輝
電報曾經在通訊不是很發達的時代，扮演著非常重要的角色，讓相隔千里的人們能夠在極短時間內傳遞訊息，是人類史上一項非常重要的發明。我們來看看摩斯是如何發明電報的。
十幾歲時的摩斯想當一名藝術家，在他十六歲到十九歲的幾年間，他的父親極力否決這樣的人生規劃，但不管怎樣的阻止，仍熬不過摩斯堅毅的決心，不得不在他二十歲那年，允許他到倫敦唸藝術。
然而，「皇家藝術學院」卻認為摩斯的作品不夠資格，否決了他的入學申請。但是他並沒有因此被擊倒，他在倫敦安頓了下來，一面過著非常節儉的生活，一面用功在繪畫上，衣服都穿破了、鞋子舊到穿起來露出腳趾、褲子也補了又補，他看起來就像是一個潦倒的藝術家，兩年後，終於獲得「皇家藝術學院」的入學許可。
摩斯發揮了他的藝術天份，他的泥塑作品參加比賽獲得金牌，畫作被選入知名畫展，兩年後，他信心滿滿的回到美國準備開展他的藝術生涯。然而在凡事講究實際的美國，因為他的畫趨向於歐洲風，太專注於浪漫主題的表現，所以並不受歡迎。
摩斯不得不畫起了一向輕視的肖像畫，浪跡於紐約、南卡羅來納州與新英格蘭間十年，鬱鬱而不得志。一八三七年，美國政府委託畫家以歷史畫作裝飾國會大廳，國會成立一個委員會，準備挑選四位藝術家進行這項重要的工作，摩斯希望自己能是其中一員，然而名單揭曉時卻沒有他的名字。經過這次失敗，他決心放棄藝術，開始追求另一個人生。
摩斯想起幾年前到歐洲旅行回來時，在船上和幾個朋友談到人們心發現的電磁現象，這意味著訊息可以藉由電流傳遞到很遠的地方，而且幾乎在同時間就被接收到。當船駛進紐約港時，「電報」一詞已經在他的腦海中生根了。
於是，對藝術灰心的摩斯開始致力於「電報」的研究，在歷經無數次失敗後，在一八四三年獲得美國國會通過補助，終於發明了「電報」，為人類通訊，做出了偉大貢獻。
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