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「知足常樂，能忍自安」，這是個人、家庭、社會都應該秉持的處世態度和發展原則。
有人說，這是一個欲望的世界，知足太過保守了，人一旦凡事知足，就不肯長進，就無法發展了。其實不然，知足是要我們個人在物質享受上能有滿足感，但是對於關乎國家、社會、大眾福利的事業，應該要有無限的願心。
所以，所謂「知足」，應該有如下意義：
一、知足是快樂的泉源：人生的欲望無限，能滿足欲望的物質有限；用有限的物質，既不能滿足無限的欲望，何不發展自己的知足感，用來勵行節約的物質生活。例如，用樸素代替奢華，用簡單代替複雜。我個人很欣賞客家人的一句話，你問他「吃過飯了沒有？」他會回答「足了！」「足了」這句話很有意義，我們普通都說「飽了」，吃飽了不一定會滿足，但客家人這句「足了」，不但吃飽，而且「滿足」，所以一般講，客家人的生活比較簡樸。人要想過快樂的生活，建立知足感，這是非常要緊的。
二、知足是富有的開始：佛教裡的夢窗國師說，世間上有四種快樂：知足第一富，無病是第一利，知足第一貴，涅槃第一樂。人的貧窮富貴，不在金錢的多少，而在知足與否罷了。有的人，錢財再多，但不知足，仍然是個貧窮之人；有的人錢不是很多，但心裡很滿足，那就是一個富者。所以，當今的社會，有錢的貧窮人很多，沒有錢的富貴人也不少。
三、知足是平安的世界：知足的人不但富有，而且平安自在；反之，不知足的人，因受欲望的驅使，身心都做欲望的奴隸，尤其為了滿足欲望，不但種種辛苦，甚至鋌而走險。我們看社會上，一些人貪污、搶劫、拐騙等，都是因為不能滿足自己的生活，希望能發一筆意外之財，因此為非作歹。但是一旦事跡敗露，鋃鐺入獄，懊悔已遲。所以，知足的人不做虧心事，所謂「平日不做虧心事，半夜敲門心不驚」，安貧、知足的人，怎麼會不平安呢？
四、知足是美滿的生活：弘一大師是一個藝術家，出家修道後令人最大的感動，就是他對於生活的滿足。一碗鹹菜，太鹹了，煮菜的人跟他道歉，他說：「不要緊，鹹有鹹的味道」。有時候有些菜煮得太淡了，侍者要幫他重新煮過，他也說：「沒有關係，淡有淡的味道」。一條毛巾，能用三五年；一頂帽子，十幾年都捨不得丟棄，他感到生活愈簡單，心靈愈充實，愈快樂。東晉的陶淵明「不為五斗米折腰」，過著「採菊東籬下，悠然見南山」的知足生活；戰國時代的顏斶，「晚食以當肉，安步以當車，無罪以當貴，清淨貞正以自娛」，真是何等自在！
對於這些知足的人，我們無以讚美，就如《戰國策‧齊策四》裡說：「歸真反璞，則終身不辱也。」知足的人，就能享受平安美滿的生活。