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一個五歲小朋友,在農忙時下田工作一整天,以便掙得微薄工資。
沒農活時,父親便鼓勵他找些「副業」,於是他開始賣煮花生,從拔花生、把花生摘下來、運回家、洗淨、泡鹽水;
第二天早上煮花生、撈出濾乾、分裝,然後把所有的花生放進大筐,騎上小自行車去城裡賣,一整套工序都自己來。
生意不好時,回家途中他會順路停到一個加油站叫賣,有幾個老兵會買幾包,他們有時也喜歡捉弄他。
話說八歲時的一天,剩下不少花生,老兵讓小孩按照他手指頭指的方向前進跳躍,如果能做到準確無誤,就買花生。
小孩聚精會神地盯著老兵的手指,前進、後退…,
突然腳心一陣刺痛,原來老兵故意丟了一個未熄的煙頭,讓沒鞋穿的小孩踩到疼得跳起來,眾人便捧腹大笑。
小孩忍著怒火,不吭一聲,因為他們都是他的顧客啊!
這個小孩就是後來任美國第三十九屆總統的吉米‧卡特。
他說從賣花生的艱辛,學習到忍辱負重的耐力,這對他一生的影響無法估量。
日前,新聞報導一些小學童因父母親付不出學費,而到市街賣菜、賣花、賣口香糖,
其實在四、五○年代,無論中外,這種自食其力的現象是普遍的。
如今,全球經濟大蕭條、失業率暴增,連學童要念書都得自己打工籌學費,
若以另一種角度樂觀看待,這種窘困也未嘗不是重返人類早期勤奮人生態度的轉機。(心燦)
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